Lichen sclerosus macht weisse, glatte oder knittrige, stark juckende und leicht verletzliche Hautstellen, meist an Vulva, Vorhaut oder After. Betroffen sind alle Altersgruppen, am häufigsten Frauen über 50. Unbehandelt kann die Haut vernarben. Standard ist eine stark wirksame Kortisonsalbe über Monate mit anschliessender Erhaltungspflege; regelmässige Kontrollen sind wichtig, weil das Risiko für Hautkrebs an den betroffenen Stellen leicht erhöht ist.
Was ist Lichen sclerosus?
Lichen sclerosus ist eine chronisch-entzündliche Hauterkrankung, die am häufigsten den Genital- und Analbereich betrifft: bei Frauen die Vulva und die Haut um den After, bei Männern Vorhaut und Eichel. Bei etwa jeder zehnten betroffenen Frau treten Herde auch an anderen Körperstellen auf, etwa an Oberschenkelinnenseiten, Rumpf oder unter den Brüsten. Die Scheidenschleimhaut selbst ist nicht betroffen.
Die Erkrankung kann in jedem Alter auftreten, auch bei Kindern, ist aber bei Frauen über 50 am häufigsten und bei Frauen rund zehnmal häufiger als bei Männern. Sie ist nicht ansteckend und nicht Folge mangelnder Hygiene. Lichen sclerosus ist nicht dasselbe wie Scheidentrockenheit in den Wechseljahren oder eine Vulvodynie; beide können aber gleichzeitig bestehen, und Schmerzen beim Sex (Dyspareunie) kommen bei allen vor.
Typische Beschwerden
- starker Juckreiz, oft nachts, und Brennen oder Wundsein
- weisse, glänzende oder knittrige, verdünnte Hautstellen, die wie Zigarettenpapier wirken
- leicht verletzliche Haut: Einrisse, Blutungen, blaue Flecken oder Blutblasen nach Kratzen oder Reibung
- Schmerzen beim Wasserlösen, Stuhlgang oder Sex; bei Kindern häufig Verstopfung aus Angst vor Schmerzen
- bei Männern weisse Verhärtung der Eichel, sich verengende Vorhaut, dünner oder abgelenkter Harnstrahl, schmerzhafte Erektionen
- bei längerem Verlauf Vernarbung: Schrumpfen der kleinen Schamlippen, Verwachsung über der Klitoris, Verengung des Scheideneingangs
Ursachen
Die genaue Ursache ist nicht geklärt. Lichen sclerosus gilt als Autoimmunerkrankung: Das Immunsystem richtet sich gegen Bestandteile der Haut. Betroffene haben häufiger andere Autoimmunerkrankungen, etwa der Schilddrüse, und in einem Teil der Fälle sind Familienmitglieder ebenfalls betroffen. Hormonelle Faktoren werden diskutiert, weil die Erkrankung oft nach den Wechseljahren beginnt. Reibung, Druck und Hautverletzungen können Herde auslösen oder verschlimmern. Bei Männern, die als Säuglinge beschnitten wurden, ist genitaler Lichen sclerosus selten.
Wie wird abgeklärt?
Die Diagnose stellt die Hausärztin, Gynäkologin, Urologin oder Dermatologin meist anhand des typischen Hautbilds. Bei unklarem Befund, fehlendem Ansprechen auf die Behandlung oder verdächtigen Veränderungen wird eine kleine Hautprobe (Biopsie) entnommen. Abzugrenzen sind Pilzinfektionen, Ekzeme, Lichen planus, Vitiligo und Vorstufen von Hautkrebs. Juckreiz im Intimbereich hat viele Ursachen; nicht jeder ist Lichen sclerosus, aber anhaltender Juckreiz mit weissen Stellen gehört abgeklärt.
Wie wird behandelt?
- Stark wirksame Kortisonsalbe: zuerst regelmässig über einige Monate nach Anleitung, danach seltener zur Erhaltung; sie lindert Juckreiz und Entzündung und kann Vernarbung verhindern. Eine Heilung gibt es nicht, aber die Erkrankung lässt sich damit meist gut kontrollieren.
- Pflege und Schutz: Waschen mit einer Waschlotion statt Seife, Abtupfen nach dem Wasserlösen, regelmässig eine Barrieresalbe wie Vaseline, Baumwoll- oder Seidenunterwäsche, Gleitmittel beim Sex
- Vermeiden: Kratzen und Reiben, parfümierte Seifen, Schaumbäder und Duschgels, enge Kleidung, Slipeinlagen mit Duftstoff, Waschmittelreste in der Unterwäsche; Velofahren und Reiten in Schüben pausieren
- Bei Vernarbung: kleine Eingriffe, etwa die Erweiterung des Scheideneingangs oder bei Männern die Beschneidung, die bei Vorhautbefall oft auch die Erkrankung bessert
- Kontrollen: regelmässige ärztliche Kontrollen und Selbstbeobachtung, weil an den betroffenen Stellen ein kleines, aber erhöhtes Risiko für Hautkrebs besteht
Kann TCM ergänzend helfen?
Zur Akupunktur bei Lichen sclerosus haben wir keine aussagekräftigen Studien gefunden. Sie ersetzt die Kortisonbehandlung nicht; wer die Salbe zugunsten anderer Verfahren weglässt, riskiert Vernarbung. Ein ergänzender Versuch, etwa bei Juckreiz, Schlafstörung oder Schmerz, kann mit der behandelnden Fachärztin besprochen werden. Die betroffene Haut selbst wird nicht genadelt, und die Kontrollen bleiben unverändert wichtig.
Wann zeitnah abklären?
- Knoten, Verhärtung, offene Stelle oder Geschwür, das nach zwei Wochen nicht abheilt, oder eine Blutung ohne erkennbaren Grund (Ausschluss von Hautkrebs)
- plötzlich stark schmerzhafte Bläschen oder Geschwüre (mögliche Herpes-Infektion)
- Schmerzen beim Wasserlösen, Stuhlgang oder Sex trotz Behandlung
- bei Männern eine Vorhaut, die sich nicht mehr zurückziehen lässt, oder Probleme beim Wasserlösen
- bei Kindern Juckreiz, Verstopfung oder Schmerzen im Genitalbereich
- keine Besserung unter der Kortisonbehandlung
Nächster Schritt
Lass anhaltenden Juckreiz oder weisse Stellen im Intimbereich ärztlich beurteilen und halte die verordnete Behandlung und die Kontrolltermine ein. Wenn du ergänzend Unterstützung bei Juckreiz oder Schlaf suchst, besprich das mit deiner Fachärztin; der Praxisfinder hilft bei der Suche nach einer Praxis.
Häufige Fragen
Ist Lichen sclerosus ansteckend?
Nein. Lichen sclerosus ist eine entzündliche, vermutlich autoimmune Hauterkrankung. Er wird nicht durch Kontakt oder Sex übertragen und ist nicht Folge mangelnder Hygiene.
Ist jeder Juckreiz im Intimbereich Lichen sclerosus?
Nein. Pilzinfektionen, Ekzeme, Scheidentrockenheit, Reizungen durch Pflegeprodukte und andere Hauterkrankungen jucken ebenfalls. Anhaltender Juckreiz, besonders mit weissen oder leicht verletzlichen Stellen, gehört ärztlich abgeklärt.
Warum sind Kontrollen wichtig?
Weil die Erkrankung chronisch verläuft, die Behandlung angepasst werden muss und an den betroffenen Stellen ein kleines, aber erhöhtes Risiko für Hautkrebs besteht. Veränderungen wie Knoten, Verhärtung oder nicht heilende Wunden fallen bei Kontrollen früh auf.
